光學(xué)薄膜是指在光學(xué)元件上或獨立的基板上鍍上一層或多層介質(zhì)膜或金屬膜來改變光波傳輸?shù)奶匦?。利用光波在這些薄膜傳輸中產(chǎn)生的特性變化現(xiàn)象，如透射、吸收、散射、反射、偏振、相位變化等，進而設(shè)計及制造各種光學(xué)薄膜器件來達到科學(xué)與工程上的應(yīng)用目的。 光學(xué)薄膜技術(shù)是一項復(fù)雜的工程技術(shù)，涉及到的專業(yè)技術(shù)領(lǐng)域很多，包括真空獲得技術(shù)，真龍測量技術(shù)，計算機輔助設(shè)計技術(shù)，光學(xué)特性檢測技術(shù)，電子電路技術(shù)，材料特性檢測及制備技術(shù)等。隨著光學(xué)薄膜應(yīng)用范圍的日益廣泛，特性要求的日益提高，對光學(xué)薄膜制備提出了越來越高的要求。

光學(xué)薄膜對于很多人來說是一個比較陌生的概念，好像與我們?nèi)粘Ｉ罹嚯x有些遠，實則不然。仔細觀察周邊，我們就會發(fā)現(xiàn)生活中許多方面都與光學(xué)薄膜密不可分：例如矯正視力的近視鏡上有減反射膜，汽車反光鏡上有高反射膜，商務(wù)辦公中廣泛使用的投影機核心部件更是集合了多種光學(xué)薄膜，去醫(yī)院檢查身體使用的生化檢測儀核心部件之一的單色器很多都是采用窄帶干涉光學(xué)薄膜，數(shù)碼相機中使用了低通濾光片，各種光學(xué)儀器，液晶顯示器以及鈔票防偽技術(shù)，光通訊，激光技術(shù)等等都與光學(xué)薄膜技術(shù)的發(fā)展密不可分。可以說沒有光學(xué)薄膜技術(shù)的發(fā)展作為基礎(chǔ)，很多近現(xiàn)代新興技術(shù)都難以取得目前的成就。